נאמר בתורה: "אם כסף תלווה את עמי את העני עמך", מכאן דרשו חז"ל שיש מצוות עשה להלוות כסף לעני. מצווה זו גדולה יותר ממצות צדקה כיוון שאם ילווה לו יש אפשרות שלא ידיע לידי עני, ובכך מקיים את מצוות "והחזקת בו" "פתוח תפתח" "נתן תתן". יש אומרים שעשיר הזקוק להלוואה לצורך מסחר אינו כלול במצוות עשה של הלוואה. אולם על כל פנים יש להלוות לעשיר מדין מצוות חסד.